利率期货的特点有哪些
利率期货是指以利率为标的物的期货合约，即在规定的期限内，以固定利率或浮动利率为基础，买卖经协商确定的远期利率。它是一种标准化合约，通过集中交易、集中清算、以保证金形式结算。其主要特点是：可以转移标的价格风险；可以进行套期保值；具有高度灵活性；可以提供价格信息；具有标准化的合约形式。
转移标的价格风险
由于利率期货价格的形成是以现行的银行存款利率为基础，因此，它可以起到转移标的价格风险的作用。也就是说，当人们对未来利率预期变动时，他们可以利用期货市场上的远期利率进行交易，这样就可以避免直接面对利率波动的风险。由于我国利率期货市场刚刚起步，人们对利率期货的认识不够充分，因此在发展过程中会出现一些问题。如我国目前存贷款利率管制比较严格，利率的浮动范围不大。因此，在我国建立利率期货市场时，要将存贷款利率作为期货合约的标的物。通过运用期货市场进行套期保值来规避市场风险、锁定成本。对于国外来说，利用股票期货市场进行套期保值也是一个很好的途径。
进行套期保值
由于利率期货具有买卖固定利率或浮动利率的合约，所以能够起到套期保值的作用。
一般来说，在一年内到期的固定利率合约，其套期保值效果最佳，而在一年内到期的浮动利率合约则次之。同时，由于在合约到期之前可以随时进行交割，因此也不会引起价格波动。这种套期保值机制既能回避利率波动所引起的风险，又能达到保值的目的。
具有高度灵活性
利率期货交易的灵活性体现在以下几个方面：
1、价格可以根据市场情况的变化，及时调整方向。
2、对利率走势的预期可随时调整，并在此基础上制定相应的交易计划。
4、可进行套期保值交易，即在利率水平相对稳定时，通过买进或卖出利率期货合约进行保值；在利率水平变化时，通过卖出或买进利率期货合约进行保值。
5、可以随时进行交易，不受时间限制。
提供价格信息
利率期货提供了利率的价格信息。利率期货的交易价格是基于对未来某一时点的市场利率水平和供求关系的判断而形成的。这种判断是通过对未来若干期国债价格变动趋势的预测来实现的，因此，它能在一定程度上反映出未来市场利率变动的趋势。而且，这种价格信息又是以标准化合约形式来反映的，因此，它在一定程度上反映了市场对未来利率变化趋势的预期。随着市场利率水平和供求关系变化，利率期货价格也会发生变化，而这种变化又会影响到远期国债价格水平和供求关系，从而导致利率期货价格对未来市场利率水平和供求关系变化作出反应。
标准化的合约形式
目前，国际上有很多种利率期货合约，主要有：浮动利率期货合约、固定利率期权合约。其中，浮动利率期货是指以即期市场的浮动利率为基础，在到期前由交易双方协商确定的合约；固定利率期货是指以基准利率或市场上的其他固定收益率为基础的合约；固定利率期权合约是指以看涨期权和看跌期权为基础的合约。
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