外汇期货交易的特点与作用
外汇期货交易的特点与作用。外汇期货是指在将来某一特定的时间，通过约定价格买卖一定数量的特定货币的标准化合约。投资者在规定的时间内，按照约定价格买进或卖出一定数量的外汇期货合约，到期时按约定价格与约定数量交割相应数量的外汇期货合约。外汇期货交易具有如下特点：
一、公开、公平
外汇期货交易是在公开的市场上进行，是在外汇期货交易所内以公开竞价的方式进行，而不存在人为的操纵。
实行公开、公平的原则，即对市场参与者而言，外汇期货交易完全是一种公开竞价的方式。
二、双向交易，保值增值
由于外汇期货具有双向交易的特点，投资者既可以在外汇市场上买入外汇期货，获得汇率上涨的收益。同时也可以在外汇市场上卖出汇率下跌的风险。
例如：假设投资者持有一美元现汇，当汇价下跌到1美元兑1.1010日元时，可以在这个时候进行做空交易（卖出1美元兑1.1010日元）；反之也一样。
同样情况，如果投资者看好后市行情的话，那么完全可以在汇价上涨时买入以1美元兑1.1010日元为主的外汇期货合约，而当汇价下跌时同样也可以在汇价下跌至一美元兑1.1010日元的时候平仓卖出以1美元兑1.1170日元为主的外汇期货合约。
三、期货合约是标准化的，便于投资者在保证金制度下灵活地买卖
期货交易都是标准化合约，交易双方只需支付一定的费用（手续费），就可在约定时限内，通过交易所的交易系统进行标准化的交易。例如：投资者想在外汇期货市场上买入1手100美元的即期外汇，只要交50美元保证金即可。而实际的交易过程中，由于外汇期货合约规定了一个标准化的价格和数量，因此投资者只需交纳10美元保证金就可进行灵活机动且无需提前备好现金的买卖。这样既方便又节省了资金。
当然也存在一些问题：例如，交易所对市场流动性有一定的要求（如果市场活跃或波动剧烈），交易所为保证市场流动性一般都要求投资者交纳一定数额的保证金，而当保证金不足时会导致无法正常进行外汇期货投资；另外当市场发生大的行情波动时，可能会出现集中报单而导致投资者蒙受损失等。
四、期货合约到期必须进行实物交割
外汇期货合约到期时，交易所必须进行实物交割。这是因为，外汇作为一种特殊的商品，其价格具有很强的周期性变化特征。在一段时间内它的汇率基本稳定，波动较小；而到了另一段时间它的汇率就会大幅波动，而且波动的幅度非常大。
五、不设有效期，有效规避风险。
一般来说，期货合约的有效期是固定的，但外汇期货合约没有有效期。对于投机者来说，没有任何有效的方法来防范外汇风险。
例如：若一位投机者对某一特定货币有较大的兴趣，他可以先买进该货币的合约，然后在未来某个时间以该货币价格卖出，如果其价格上涨，则可以从中获利；但是这种方法会导致汇率大幅波动。
而如果他有较好的时机出售所持有的合约，但在市场下跌时就能以较低成本卖出所有期货合约，然后再低价买进所持资产以维持其生活费用；这种方法则有效地规避了外汇风险。
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